Esmeralda
La esmeralda es una variedad del mineral llamado berilo, contiene cromo y vanadio, que le proporciona su característico color verde y una dureza de 7,5 a 8 en la escala de Mohs. Su peso específico oscila entre 2,65 y 2,90.
Aparecen en mitos, leyendas y rituales de los Incas, los egipcios, los mongoles, los indios y los antiguos griegos. Muchas culturas le atribuyen poderes sobrenaturales positivos.
Es una piedra preciosa cristalina muy valorada por su rareza. Su precio es relativamente alto en el mercado ya que las esmeraldas sin inclusiones son extremadamente difíciles de encontrar. Las que tienen un precio más alto son las que tienen un color verde brillante similar al césped.
Su nombre, de origen persa, significa piedra verde y su tonalidad ha dado nombre al color esmeralda.
El mayor productor de esmeraldas del mundo es Colombia seguido de Brasil.
Rubí
El rubí es un mineral de la clase de los óxidos.
Debido al hierro y el cromo que contiene, es la variante roja del corindón. Su color varía entre el rojo intenso y el rosa pálido. Todos los demás colores del corindón se denominan zafiros. Tradicionalmente los rubíes con un color más intenso son los más apreciados y caros.
Su color rojo, su durabilidad y su brillo han hecho que haya sido considerado desde hace miles de años como una de las mejores piedras preciosas que existen.
Debido a su dureza, aparte de la joyería, se han utilizado rubíes en la fabricación de relojes.
Su nombre proviene de ruber que significa rojo en latín.
Tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs y es considerado una de las cuatro gemas preciosas junto con el zafiro, la esmeralda y el diamante.
Zafiro
De la misma manera que el rubí, el zafiro pertenece a la familia del corindón. Su color más habitual es el azul, pero se puede encontrar en casi todos los colores: blancos, rosas, amarillos…
Su composición química es una mezcla de óxidos de aluminio, hierro y titanio, que le da el característico color azul.
Como el rubí, tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs.
Los zafiros de buena calidad vienen de Tailandia (Siam), de Birmania, Tanzania, Sri Lanka y La India. Tienen mucho valor los que vienen de las minas de Ceilán, con un color azul aterciopelado y un brillo extraordinario. Los zafiros que provienen de Australia, donde son abundantes, tienen un color muy oscuro y su valor de mercado es muy inferior.
Los zafiros más interesantes de montar en joyería son los que tienen mucho brillo y un color azul intenso.
El nombre es originario de la palabra griega sappheiros que significa azul.
Su uso es casi exclusivo en joyería y en aplicaciones láser.