ORO
El hombre ha utilizado el oro desde hace miles de años y siempre ha sido un elemento importante en las civilizaciones, ya sea como material de adorno o como medida de valor.
Todavía hoy, la economía de los países depende de sus reservas de oro.
Es un indicador económico.
Su punto de fusión es de 1064 grados, no se oxida, es muy pesado y un excelente conductor de la electricidad. Es el metal más dúctil y maleable de todos.
Es un mineral que se encuentra en la naturaleza en estado puro y se denomina oro fino u oro de veinticuatro quilates.
Quilataje
El oro puro o de veinticuatro quilates es muy blando y se debe mezclar con otros metales (aleación) para darle dureza y durabilidad.
El porcentaje de la aleación es lo que nos define el quilataje. De modo que el oro puro es de veinticuatro quilates porque tiene veinticuatro partes de oro puro (100%) y ninguna parte de aleación. El oro de dieciocho quilates, tiene dieciocho partes de oro puro y seis partes de aleación, esto es lo mismo que decir que tiene un 75% de oro puro y un 25% de aleación.
Si en alguna joya de oro vemos una marca con el número 750, sabremos que es de dieciocho quilates (75% de oro fino). Esta marca se llama contraste y nos muestra el grado de pureza del metal.
En España, la fabricación de las joyas se realiza normalmente con oro de dieciocho quilates, en algún otro país europeo y en los EE.UU se utiliza el oro de catorce quilates (su valor es inferior al de 18).
Colores del oro
Los metales que se utilizan en la aleación son los que dan los diferentes colores que puede tener el oro.
Ejemplos:
- El oro amarillo de dieciocho quilates tiene un 75% de oro y un 25% de plata fina y cobre, a partes iguales.
- El oro rojo de dieciocho quilates tiene un 75% de oro y un 25% de cobre.
- El oro verde de dieciocho quilates tiene un 75% de oro y un 25% de plata fina.
- El oro blanco tiene un 75% de oro fino más una proporción de paladio (otro metal noble) que puede ir del 10% hasta el 16 % y el restante es plata fina.
En este caso, debido a que el oro es el principal componente de la aleación, el resultado no es un color blanco intenso. Por eso es necesario hacerle un baño de rodio, que además de ser un conservante, da una brillantez muy peculiar al oro blanco.
Si desea ver la cotización del oro en tiempo real , haga clic en: www.jorgc.org (Colegio Oficial de joyeros, orfebres , relojeros y gemólogos).
PLATA
La plata, muy pesada, dúctil y maleable, es el metal que mejor conduce el calor y la electricidad .
Su punto de fusión es de 960 grados.
La plata se vuelve oscura en contacto con el aire, formándose una fina pátina de óxido y sulfuro de plata de color negro- marrón.
Se ha utilizado en la fabricación de monedas, cuberterías y otros utensilios de mesa.
También se hace un uso en medicina, farmacia, electrónica y fotografía.
En joyería, normalmente, se hace una aleación de plata con cobre para darle más dureza y resistencia.
A diferencia del platino, es el metal más abundante.
PLATINO
El platino es considerado el más escaso, puro, inalterable, exclusivo y precioso de todos los metales nobles.
Es un metal muy utilizado en medicina ya que es antialérgico.
Es bastante más pesado que el oro y la plata.
Su punto de fusión es de 1.770 grados, esto hace que en el mundo de la joyería, su manipulación sea uno de los principales inconvenientes. Pero al mismo tiempo, esta característica, más la dureza, la resistencia a la oxidación, la ductilidad y su estructura, lo hace tan preciado, básicamente en la realización de joyas con diamantes de alta calidad.
A diferencia del oro, se utiliza casi puro, con una ley de 950 milésimas (la del oro es de 750 milésimas).
Es el metal más escaso de todos y es por eso que es tan caro.